Os Betolas

No turismo, o Porto está em voga – já todos sabemos isso – não fossemos nós considerados Best European Destinantion 2014. Aproveitando o crescimento que a cidade está a ter nestes últimos anos, um casal Portuense, Marta Castelo e Pedro Ranito, desenvolveu uma aplicação chamada Oporto Insight. 

Esta aplicação, disponível para Android e IOS, além de dar a conhecer os locais mais emblemáticos a visitar, dá-nos também acesso a vários roteiros e curiosidades sobre a cidade que até nós, Portuenses, provavelmente não conhecemos. É possível encontrar vários hotéis, restaurantes, sítios para fazer compras e até informação sobre os espaços com wi-fi gratuita na cidade. 

Mais do que apenas uma aplicação, o Oporto Inshight vai funcionar como base de dados – o trabalho de investigação foi brutal  – e vai ser uma grande ajuda para todos os turistas que visitam o Porto. Nesta aplicação é possível também ter acesso a guias profissionais que fazem visitas pela cidade em várias línguas e roteiros elaborados por portuenses famosos como Vítor Baía, Manuel Serrão, o emblemático Siza Vieira ou o famoso Chef Hélio Loureiro. 
Vale mesmo a pena fazer download! Está disponível gratuitamente na Apple Store e no Google Play.

Eh pah, no Porto hoje acordou-se com uma cor diferente, ou melhor, cores diferentes. Sim, o projecto #streetartAXA surpreendeu-nos a todos com um extreme-makeover das nossas cabines telefónicas durante esta madrugada e tornaram "monos" a servir de abrigo ou casotas em excelentes obras de arte urbana. 

Ora vejam:

Quando vimos isto, até que deu vontade de voltar aos velhos tempos em que não havia telemóveis, sim ainda somos desse tempo, e tinhamos que usar o antigo cartão da PT Comunicações para fazer chamadas para a mãe sempre que chegavamos à escola. De qualquer das forma, fica prometido um teste dos Betolas às novas cabines!

Um passeio de domingo de manhã com os meus pais. Eu no banco de trás do carro a apreciar a paisagem. Vejo um grupo de pessoas a pé, no meio do nado com “umas roupas estranhas”. Na inocência dos meus cinco anos pergunto ao meu pai o que era aquilo. Ele diz-me que eram escuteiros e apressa-se a explicar-me que era um “grupo de pessoas de todas as idades, que se juntam para explorar a natureza e ajudar os mais pobres”. A minha mãe, logo entra na conversa e pergunta se eu me imaginava lá. Disse que sim.

Tempos depois, num domingo de manhã cheio de sol, os meus pais levaram-me ao agrupamento de escuteiros de Santo Ovideo. Foi amor à primeira vista. Depois daquele dia, seguiram-se 11 anos de pura diversão, entreajuda e de novos amigos.

Quando dei por mim, a tal ocupação de fim-de-semana, era já uma forma de viver. Foram tardes, dias e semanas em que preferi o jantar queimado numa quase-mesa no meio do nada a festas de anos de amigos ou tardes ao sol. Éramos nós, uma fogueira e as músicas de sempre até ás altas horas da noite.

Lembro-me, como se fosse hoje, de cada promessa que fiz. Do desespero da preparação da cerimónia, á excitação de “vestir” uma nova cor.  De cada caminhada com a mochila carregada. De cada noite ao relento, no meio de clareiras a olhar o céu. De cada construção e de cada check-list para que nada faltasse nos acampamentos. De cada anilha trocada com amigos escuteiros de outros agrupamentos. Ah, e as longas discussões com a minha mãe por eu não querer, nunca, lavar o lenço já quase sem cor ou comprar uma camisa nova. Como dizia o escuteiro Hélder Cerqueira, “não há maior orgulho que ter um uniforme quase sem cor” porque sabes que cada rasgão, cada nódoa são um marco das tuas aventuras.

Hoje, por motivos de força maior, infelizmente não sou escuteiro praticante. Há situações que nos ultrapassam e nos impedem de continuar mas o espírito mantém-se aqui. Eu continuo a ser escuteiro e um dia, em breve espero, voltarei ao activo com a mesma força e o mesmo entusiasmo. Tal e qual o primeiro dia.

Uma forte canhota!

A Páscoa está aí e a cidade do Porto a abarrotar de turistas. Já quase não há quartos nos hotéis da cidade. Finalmente, voltou-se a ouvir falar espanhol nas ruas. Os espanhóis perderam o medo da crise e estão a aproveitar a Semana Santa à grande com a boa disposição que os caracteriza. O volume da cidade aumentou, o “burburinho” é maior e as caras de felicidade aparecem a cada esquina. O Porto está cheio de vida!

O hotel onde trabalho está cheio, não só de espanhóis é claro, e o gozo que dá em ir trabalhar não podia ser maior. Costumamos dizer, entre nós hoteleiros, que para o ser “alguma coisa não bate bem”. É verdade. Não é qualquer um que se sujeita a esta vida sem horários, mal paga e desgastante. Só aguenta estar deste lado quem realmente gosta. Nunca vão encontrar ninguém a trabalhar num hotel há mais de um ano que não seja apaixonado pela área.

O dia de ontem foi um dos dias que voltou a provar, como se ainda fosse preciso provar alguma coisa, que este é o caminho. Dia de “lodo” - como costumamos chamar a estes dias em que nem tempo para respirar temos – é a expressão que melhor define esta semana. 

Nestes dias, desde o momento em que chegamos a turno até ao final passamos por vários “estados”. Chegamos no meio da confusão, perdidos e a tentar perceber o que se está a passar desde o turno anterior, entramos a sério na mecânica  do dia de seguida e chegamos a um ponto em que já estamos no domínio total. A partir daqui começa a verdadeira diversão.  Focados apenas nos clientes, há tempos para ouvir os maiores elogios à cidade e apreciar a cara de estupefacção dos turistas num Porto novo que só agora eles descobriram. É fantástico sentir que estamos a contribuir para uma experiência de excelência na cidade a uma pessoa de fora que à partida aterra cheia de expectativas no melhor destino europeu do ano.

Paralelamente a isto, há a parte que ninguém conhece e que um cliente de hotel não vê. A gestão de quartos. Parece difícil? É mas é onde está a grande adrenalina de encher um hotel. Trabalhar com o objectivo de “fechar a zeros”, de esgotar o “stock” de quartos disponíveis e chegar ao final da noite, já de rastos, com a sensação de dever cumprido.

Somos tolos? Talvez sim. Uma cambada de “escravos” felizes da hotelaria! 

O maior evento vínico nacional só poderia ser no Porto e, claramente, tinha que contar com a presença dos Betolas.

Marcavam as 17h30 quando chegámos ao Palácio da Bolsa. Depois de levantar o copo de prova (4€ que valem a pena) fomos encaminhados para o espaço do evento.

Foi a primeira vez que fomos e mal entrámos percebemos logo a dimensão deste projecto. Estava lotado, o que só prova a tendência de crescimento da Essência do Vinho, a par da cidade do Porto, também como destino vínico.

Assumimos que não somos as pessoas mais entendidas neste tema mas houve alguns vinhos que nos marcaram. O Quinta da Leda e  o Quinta dos Carvalhais foram os  que mais apreciámos, sem esquecer, claro,  o fantástico e novo Rosé da Casa Amarela.  Foi-nos também apresentado o Sparkling Moscatel meio seco da Casa de Favaios que é bastante agradável , apesar da nossa preferência pelo bruto.

A Essência do Vinho, assume-se assim, cada vez mais como um espaço de reencontros de profissionais da área. Nota-se um ambiente bastante jovem e por isso, descontraído. No entanto, apesar de fazer todo o sentido que este evento se realize no Palácio da Bolsa, achámos o espaço pequeno demais para a afluência que a “essência” começa a conquistar. Em próximas edições o número de pessoas deveria ser limitado. Torna-se quase impossível chegar ás bancas com tanta gente.

Uma experiência fantástica que eleva o nome da nossa cidade. À saída via-se na expressão dos turistas a surpresa de quem foi, sem contar, envolvido num projecto de valor também turístico. O ambiente que se vive naquela zona por estes dias é realmente familiar, de uma cidade que sabe acolher.

Ontem foi dia de cumprir promessas. Andávamos há meses para combinar um jantar com um casal amigo. Prometemos que os íamos levar ao nosso restaurante preferido – O Mercado, no Mercado Ferreira Borges.

A mesa estava marcada para as 19h30, chegamos uma hora depois. Típico. Ao sair do parque de estacionamento deparámo-nos com um ambiente de boa disposição e felicidade. A praça do Infante D. Henrique estava cheia de convidados da edição deste ano da Essência do Vinho, uns com copos ainda meio cheios, outros com garrafas já vazias. Era o Porto no seu melhor.

Entramos, entretanto, para o restaurante. Mesa já marcada e à nossa espera, mesmo no centro da sala. Fomos, como já é hábito, recebidos com a simpatia característica de todos os funcionários. Carta na mesa, prontos a escolher as fantásticas tapas para entrada. E aqui começou a desgraça. A mesa de um momento para o outro encheu-se com a sertã mista, os rissóis “tipo Capa Negra”, as espetadinhas de queijo provolone panado, os croquetes de alheira e pãezinhos de mozzarella e fiambre. Tudo deliciosamente acompanhado pela famosa sangria tinta.

Entre conversas de amigos e o futebol a noite foi passando. Mais um jarro de sangria vinha a caminho e claro a famosa francesinha em massa de pizza não podia faltar. Neste momento os nossos “convidados” já comentavam o quão fantástica estava a ser a experiência – nós avisamos que valia bem a pena!

O staff ia passando, todos com espírito descontraído, de quem estava a divertir-se tanto como nós. Pedimos as sobremesas, todos queriam provar o iogurte grego com morangos confitados mas, por sugestão de um membro do staff, acabámos também por pedir a mousse de chocolate que nunca tínhamos provado. Bem, o iogurte grego continua a ser para nós o ex libris das sobremesas do restaurante mas a mousse é qualquer coisa de fenomenal.

O Mercado, mais uma vez, voltou a não desiludir. Não é um restaurante que vá na onda das modas  mais refinadas dos dias de hoje. É sim, um local autêntico e descontraído onde até a decoração ajuda à boa disposição. Já se imaginaram a jantar numa mesa que já foi uma palete? Ou sentados numa cadeira que foi um bidão? No Mercado tudo isto é possível.

Há uns tempos andava a procurar pela Internet umas pulseiras que tinha visto e que tinha achado imensa piada e surgiu-me a página do Coisas d’Homem. Saltou-me logo à vista a imagem e o design e depois de começar a explorar a página e de descobrir as tais pulseiras, ainda fiquei mais contente por ver que se trata de uma loja Portuense, num local icónico para os amantes das artes da cidade, a Rua Miguel Bombarda. 
Têm roupa para vários estilos, desde camisas, calças, malhas, blazers ou casacos e prima por um estilo mais casual, mas sem dúvida original. Das coisas que mais me chamou à atenção foram sem dúvidas os acessórios, tendo uma grande variedade de quase tudo, cachecóis, cintos, carteiras, botões de punho e as tão aclamadas pulseiras. 

Outra das atracções desta loja são os produtos da Antiga Barbearia de Bairro, sobre os quais tinha lido há uns tempos uma notícia e tinha achado o conceito muito interessante. Durante os primeiros anos do século XX, Portugal tinha grande sucesso na produção de perfumes , coisas que foi perdendo ao longo dos anos, mas que esta marca Lisboeta fez questão de trazer de volta. Há águas-de-colónia, cremes de barbear, as taças de barbear e até um kit de barbear que inclui a famosa navalha (só para os mais corajosos). A loja da barbearia existe apenas em Lisboa, mas a Coisas d’Homem fez questão de a trazer até nós e nós agradecemos, dando-nos a hipótese de comprar todos os seus produtos online.

Coisas D'Homem, uma loja altamente recomendada pelos Betolas!

Sabem quando, desde sempre, criam um preconceito em relação a algumas sonoridades? Hip-Hop, RAP, música clássica... Sei lá! Pois, nunca fui grande apreciador de ritmos de Hip-Hop/Rap, talvez porque também nunca lhes dei uma oportunidade.

Há uns meses atrás fui convidado por um dos meus amigos do facebook para “gostar” de uma página chamada Capicua. Coloquei o “gosto” a correr, não devia estar com tempo para a explorar, e guardei nos favoritos para mais tarde passar os olhos. Ficou nos meus favoritos até hoje.

Hoje, depois de sair de mais um turno, decidi fazer uma limpeza à quantidade de páginas que tinha guardadas nos favoritos e não é que dou de caras com a Capicua de novo? Como é possível que só agora tenha dado oportunidade a este projecto? Capicua tornou-me ainda mais eclético – e eu que achava que já o era – ao conseguir viciar-me na sua sonoridade.

Ao som de “Mão Pesada”, fui procurar mais sobre Capicua e percebi que era dos únicos que se mantinha na ignorância do seu projecto. Para além de ficar a saber que é do Porto, esta miúda chegou em duas semanas aos 10.000 downloads do seu mixtape “Capicua Goes Preemo” e já foi distinguida pela Blitz com um honroso 2º lugar na lista de “Melhores Discos do Ano”, pelo Expresso e pela Antena 1. Onde andei eu este tempo todo?! A dormir, claro!

Mas agora, bem acordado só tenho a dizer: Obrigado Capicua pelo projecto de qualidade e, acima de tudo, por te teres dado a conhecer. A tua música já faz parte da minha playlist e espero, com expectativa, o novo álbum (SEREIA LOUCA) que com toda a certeza será mais um sucesso!

O dia estava de sol, ideal para aproveitar o que a Invicta tem de melhor.

Decidimos ir ao Mercado Bom Sucesso lanchar com os amigos e pôr a conversa em dia – anda tudo cheio de novidades.

Depois de duas voltas ao mercado para conseguir um lugar de estacionamento – sim, é mesmo muito difícil estacionar no Porto –, lá conseguimos um mesmo ao lado, mas nem esse foi fácil de “conseguir”. Fomos disputados por dois arrumadores! Uma senhora na faixa dos 60 (vamos chamar-lhe Maria), “estacionou-se” no meio do nosso lugar enquanto discutia com um outro senhor, também arrumador, a quem pertencia aquela parcela de “território”. Depois de estacionarmos o carro tentamos amenizar o ambiente ao dar a (merecida?) moeda da praxe a cada um dos dois. Pelo meio promessas de protecção ao carro e acusações mais feias que mostravam claramente que isto era a rotina deles.

O mais engraçado aqui é que estes arrumadores “assinaram” um tratado que delimita o território de cada um e não há cá cedências! A Dª Maria fez sempre questão de relembrar o “colega” que ele estava “para lá da fronteira”. Um verdadeiro Tordesilhas dos tempos modernos!

Bem, depois desta animação seguimos em direcção ao Bom Sucesso. Nunca tínhamos ido lá com tempo suficiente para apreciar o espaço com “olhos de ver”. Começámos pelo piso inferior e em meia dúzia de passos já estávamos sentados. Dar de caras com a Leitaria da Quinta do Paço tem destas coisas.

A Leitaria da Quinta do Paço é já uma marca na cidade do Porto. Os famosos éclairs com chantilly artesanal e com as mais diversas coberturas não podem falhar numa visita à Invicta. Lisboa tem os pastéis de Belém, nós temos os éclairs da Leitaria...

Num menu de 1,20€ pedimos um café e um mini-éclair. Tivemos oportunidade para provar de frutos vermelhos, limão e chocolate. O melhor? Bem, não conseguimos decidir, mas sugerimos que os visitem no novo espaço deles no Mercado Bom Sucesso que está fantástico e para além da pastelaria encontram uma banca dedicada ao pão e à venda de manteigas artesanais.

Entretanto, já tinham passado duas horas e viemos embora. À chegada ao carro fomos reconhecidos pela Dª Maria que ainda se lembrava da nossa cara e gentilmente perguntou “está tudo bem não está? Eu disse…”. Gentes do Porto são únicas!

Por Tiago Pinto